Am 1.2.2005 ist Anderl Heckmair, einer der Eigernordwand-Erstbesteiger, im Alter von 98 Jahren friedlich in einem Oberstdorfer Krankenhaus gestorben. Als einer der letzten Kletter-Pioniere und ersten Weltenbummler hat er vorgezeigt, was es heißt, das Leben in vollen Zügen zu genießen, ohne das Wesentliche aus den Augen zu verlieren.

"Anderl ist der Mann der Eigerwand, war einer der wildesten Kletterer und komplettesten Bergsteiger der dreißiger Jahre. Doch er ist soviel mehr! Ein offener, großherziger und bescheidener Mensch voller Humor und ungeheurer Vitalität. Ein Genießer, ein Lebenskünstler, dessen innere Stimme ihn allzeit zum Freidenker machte. Ein wacher Zeitzeuge wichtiger Epochen in alpinistischer wie gesellschaftlicher Hinsicht. Ein Bergführer durch und durch, der ... Gefallen daran hat, auf welche Weise auch immer Menschen Zugang zur ganzen Dichte und Fülle des Erlebnisses Natur zu verschaffen", beschreibt Uli Auffermann, Heckmairs Biograf und Freund, den Pionier.
(zitiert aus Uli Auffermann: Was zählt ist das Erlebnis)

Anderl war ein Genießer, ein Lebenskünstler, dessen innere Stimme ihn allzeit zum Freidenker machte.

Am 12. Oktober 1906 in München geboren, verbrachte Heckmair seine schwere Kindheit und Jugend vorwiegend im Waisenhaus, die Weltwirtschaftskrise Ende der zwanziger Jahre trug das ihre zu seiner Mittel- und Arbeitslosigkeit bei. Als er seinen Job als Gärtner verlor, wurde ihm die Bergwelt zur Fluchtburg, die Bergsteigerei zu Lebenselexier und Motor zugleich.

Heckmair avancierte zu einem der besten Kletterer der dreißiger Jahre, unternahm schwerste Touren wie die Nordwand der Grossen Zinne oder die Nordwestwand der Civetta und schaffte die achte Begehung des Walkerpfeilers an den Grandes Jorasses. Mit Gleichgesinnten radelte er bis Afrika, durchkletterte die Schweiz und die Dolomiten. Eine schwierige Route nach der anderen füllte sein Tourenbuch bis 1933, als er das Ziel, die Autorisierung zum Bergführer, erreichte. Aufgrund seines unkonventionellen Kletterstils, seiner großen Erfahrung und seines enormen körperlichen und psychischen Durchhaltevermögens gehörte er zu jenem kleinen Kreis der absoluten Top-Alpinisten Europas, denen es zuzutrauen war, das "letzte ungelöste Problem der Alpen", die berühmt-berüchtigte Eiger-Nordwand, zu lösen. 1938 schafft Heckmair zusammen mit Wiggerl Vörg, Heinrich Harrer und Fritz Kasparek den Durchstieg und rückt seinen Beruf als anerkannter Bergführer in den Mittelpunkt seines Lebens. Er führt Kunden auf viele Gipfel der Alpen, organisiert Expeditionen u. a. nach Afrika, Südamerika, Kanada und den Himalaya, bildet Bergführeranwärter im Deutschen Alpenverein aus. Auf seine Initiative hin wurde 1968 der Berufsverband der Deutschen Berg- und Skiführer gegründet.

Heckmair steht wie kein zweiter für das, was heute mit dem Begriff des Bergvagabunden gemeint ist. Seine Lebensauffassung begeistert auch Nichtbergsteiger seit jeher: mit allen Sinnen zu genießen, sich immer wieder von Zwängen und Normen freizumachen, den Lebenssinn in abenteuerlichen Herausforderungen, in Begegnungen mit verschiedensten Menschen, fremden Kulturen und der Natur in ihrer ganzen Intensität zu finden. Heckmair ist so gesehen ein Trekker moderner Prägung, der das vorgelebt hat, wovon unsereins heute träumt: Dorthin zu gehen, wohin das Gefühl uns treibt, das zu tun, was wir für den ultimativen Kick halten, zu leben im Hier und Jetzt. Heckmair ist aus dem "Stegreif" heraus geklettert, der Lust am Abenteuer, der Bergliebe wegen - ein Urtypus des heutigen Tramps, des Weltenbummlers, des unerschrockenen, ungebundenen Lebensentdeckers.

"Bei meinen bergsteigerischen Unternehmungen hatte ich allzeit den Grundsatz: es kommt nicht auf die Leistung, sondern auf das Erlebnis an. ... Wir hatten Freude an unserem Tun und waren davon erfüllt", skizziert Heckmair seinen Lebensentwurf.

"Ich hab' eben für die Berg' und von den Bergen gelebt."